Das Repertoire von Brel beinhaltet etliche Chansons, die Kritik an der Gesellschaft üben - und das, obwohl er selbst aus einer begüterten, bürgerlichen Familie stammt.

Brel schrieb „Les bourgeois“ 1961 und veröffentlichte das Chanson 1962.

Die „dicke Adrienne de Montalant“ am Anfang des Chansons ist eine Referenz an eine Café-Besitzerin aus den 60er Jahren in Mouscron, einer Stadt im frankophonen, wallonischen Belgien. Mit richtigem Namen hieß sie Adrienne du Mont-à-Leux.

Das Leitmotiv des Chansons nimmt im Verlaufe des Chansons eine überraschende Wendung: Eine Gruppe junger Halbstarker, die am Anfang des Chansons den Bürgerlichen ihren Hintern zeigen und diese beschimpfen, werden einige Jahre später selbst zu Anwälten, die von Heranwachsenden angefeindet werden.